A revolução do Raspberry Pi

O Raspberry Pi é um dos lançamentos mais emocionantes da memória recente. Um computador completo, um pouco maior que um cartão de crédito, vendido por meros US $ 35 (ou 25, se você escolher o modelo, sem interface de rede) e acaba sendo um projeto aberto, que pode ser usado e produzido por outros fabricantes para criar vários produtos.

O projeto surgiu originalmente como uma ferramenta para aprender linguagens de programação, especialmente em países do terceiro mundo, oferecendo uma equipe barata o suficiente para cada aluno receber (já configurada com todas as ferramentas de desenvolvimento necessárias) junto com outros materiais e pode praticar em casa.

Isso explica por que o modelo inicial do Raspberry Pi (apelidado de "Modelo") não possui interface de rede, pois nesse cenário o uso de acesso à rede e à Internet não é necessário, pois eles são estudados com base nos materiais incluídos no o próprio dispositivo. No entanto, o projeto acabou crescendo muito, atraindo a atenção de inúmeros fãs interessados ​​em usá-lo em diferentes projetos, além de organizações educacionais e outras entidades em todo o mundo.

O Raspberry Pi é baseado no Broadcom BCM2835 SoC, que combina um braço com um processador rodando a 700 MHz com uma GPU VideoCore IV operando a 250 MHz. Apesar do relógio parecer baixo em comparação com as GPUs de desktop, esta é uma GPU muito poderosa, que oferece muito mais poder de processamento do que o PowerVR SGX 535 usado no iPhone 4 e em outros dispositivos, incluindo suporte para decodificação de vídeo 1080p via hardware.

Para manter os custos baixos, os desenvolvedores optaram por incluir um chip de memória única de 256 MB LPDDR , limitando o desempenho e o uso em aplicativos de desktop. A memória é compartilhada entre a CPU e a GPU, que por padrão é de apenas 186 MB de memória disponível para o sistema em uso.

Embora não seja recomendado (devido às operações de gravação na memória Flash), é possível usar parte do cartão para trocar memória, expandindo o leque de aplicativos que podem ser usados.

A fonte de alimentação é uma porta micro-USB localizada ao lado do cartão de memória. Foi escolhido para simplificar e tornar o projeto mais barato, pois permite que ele seja alimentado por qualquer carregador de celular (ou por um carregador de veículo conectado a uma bateria de 12V ou painel solar) e permite que os 5V recebidos sejam enviados diretamente aos componentes que Eles usam 5V, como dispositivos USB conectados à porta HDMI.

Embora tenha duas portas USB (modelo B), o Raspberry Pi é limitado em relação à quantidade de energia que os dispositivos conectados à porta USB podem fornecer, uma vez que ele próprio é alimentado por uma porta USB. Os conectores foram projetados para dispositivos como teclados e mouses, pen drives e outros dispositivos de baixa energia. Para usar mais desperdiçadores de dispositivos, como HDs externos, você deve usar um hub USB de alimentação automática. Até cartões Wi-Fi podem ser um problema, exigindo que a energia seja capaz de fornecer pelo menos 700 mA.

A saída de vídeo principal é uma interface HDMI, que suporta resoluções de até 1080p. Como opção, há uma saída RCA, que permite usar televisores antigos. Os desenvolvedores decidiram não incluir uma saída VGA, pois seria necessário incluir um design de driver adicional que a tornaria mais cara. A saída HDMI é conectada diretamente ao SoC, sem a necessidade de componentes adicionais. A placa também inclui um conector de áudio de 3, 5 mm e cabeçalhos que permitem conectar uma câmera ou até um painel LCD com DSI.

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Um detalhe peculiar da construção do painel é que, à primeira vista, o SoC não parece fazer parte dele, pois não pode ser encontrado em nenhum outro lugar. Para simplificar o design da placa, os desenvolvedores optaram por usar o sistema PoP (package package), montando o chip de memória no SoC e tornando-o visível:

Ao contrário de um PC, o Raspberry Pi não possui BIOS ou instalação. Em vez disso, todas as configurações relacionadas ao hardware e o processo de inicialização são feitos em um arquivo de texto localizado no diretório raiz da placa, o "config.txt". Ele engloba muitas opções em um PC que estariam disponíveis na configuração, incluindo a frequência de operação do processador, que na maioria dos casos pode ser de overclock para até 900 MHz sem grandes problemas. Mesmo com overclock, o SoC se preocupa pouco, permitindo que você trabalhe sem problemas.