Intel pentium: história do próximo processador para 486

A Intel pode destemidamente afirmar que é um dos pais do processador moderno e, especialmente, com o seu clássico Intel Pentium. Com uma história que começa no final dos anos sessenta e continua até hoje, a gigante azul esteve envolvida em muitos dos principais momentos dessa indústria.

No entanto, não seria até meados dos anos 90 que um nome começaria a se formar entre o consumidor em geral; um evento que tem muito a ver com os processadores Intel Pentium. Hoje queremos falar sobre a origem e as características desses processadores bem conhecidos.

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Intel Pentium: processadores com nome próprio

Até o lançamento do primeiro Intel Pentium em 1993, os usuários de Mountain View usavam nomenclatura ou abreviaturas técnicas para nomear a maioria de seus processadores. Esse fato foi aproveitado pelas várias empresas que fabricaram hardware compatível para "corresponder" às propostas da Intel.

Imagem: Flickr; Mark Sze

Um exemplo seria a série Am486 da AMD ou o IBM 80486 DX. Ambos se referem à sua compatibilidade com o Intel 80486 original usando o nome do mesmo processador.

Intel não conseguiu registrar um número como marca comercial, mas uma palavra inventada. É daí que vem o “Pentium” da marca, referente à quinta geração de processadores da família x86 e à palavra grega para número cinco. Com um nome próprio registrado, identificar os processadores Intel era mais fácil para o consumidor e o marketing derivado dessa situação muito mais fluido.

O Pentium original começou a ser desenvolvido dois anos após o lançamento do Intel 80486 e estava previsto para ser lançado no início dos anos 90. Infelizmente, a inclusão de alguns dos principais elementos do processador acabou atrasando seu desenvolvimento, que foi um tanto turbulento até seu lançamento, em meados de 1993.

As grandes novidades nos processadores P5

O Intel Pentium foi o sucessor natural do i486; Ele compartilhou vários recursos com seu antecessor, apresentando melhorias interessantes, como o upload de 64 bits no barramento de dados (comparado aos 32 bits do i486) ou a aparência da arquitetura superescalar ; O último foi especialmente significativo, pois permitiu que dois oleodutos concluíssem várias instruções para cada ciclo do relógio. Foi um grande avanço para os processadores x86.

Imagem: wikimedia commons; Abaloosa

Devido a essas melhorias, os Intel Pentiums trabalharam mais rápido que seus antecessores, mesmo em frequências mais baixas. Os primeiros modelos desses processadores foram lançados no mercado a 60 MHz e 66 MHz, embora aumentassem para 200 MHz nas últimas iterações da geração. Uma das variações mais populares foi o Intel Pentium MMX, naquele mesmo ano, por incluir melhorias no conjunto de instruções e na execução deles (através do pipeline e do preditor).

No entanto, apesar dos atrasos, os Intel Pentiums não ficaram isentos de controvérsias. Uma das mais discutidas foram as melhorias na unidade de ponto flutuante, que causou um bug (FDIV Bug) que modificava constantemente os resultados de algumas operações e questionava a utilidade do Pentium em operações matemáticas complexas; embora alguns problemas mais evidentes também sejam destacados, como o aumento de tensão e temperatura em relação aos modelos anteriores. A Intel teve que lidar com esses erros ao longo dos anos.

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A criação e expansão do Intel Inside

Apesar dos problemas durante o seu lançamento, a marca Pentium acabou sendo fortalecida graças à exposição da mídia e aos esforços da empresa de Mountain View para corrigir esses erros.

O selo de identificação foi mantido até hoje.

O resultado foi a criação do selo Intel Inside, do qual ainda podemos ver derivados hoje; Esse selo, juntamente com a colaboração constante da Microsoft na criação de software compatível com seus processadores, ajudou a Intel a se posicionar entre consumidores e empresas como uma marca comprometida e decisiva.

Também seria durante esses anos em que a empresa começou a desenvolver placas-mãe independentes dos grandes fabricantes para seus processadores, o objetivo por trás disso era parar de depender das grandes marcas para lançar computadores com seus produtos.

Devido à sua expansão gradual e crescente destaque, no lançamento do Intel Pentium original (e sua variante MMX), foram necessárias novas adições, como o Intel Celeron na faixa imediatamente inferior da empresa, ou o Pentium OverDrive, considerado compatível com equipamentos baseados nos processadores Intel 80486. Por meio de todas essas ações, a Intel se posicionou em todos os espectros possíveis no mercado, estabelecendo seu nome e o de Pentium entre a imaginação coletiva dos consumidores.

Intel Pentium Pro: a base do futuro Core 2 Duo

Imagem: Flickr; NicoNico

Após uma boa recepção dos Pentiums originais, a Intel começaria a desenvolver a arquitetura que acompanharia a próxima geração de processadores x86: a arquitetura P6. Isso seria muito mais abrangente do que a empresa poderia ter pensado originalmente, servindo de base para o Core 2 Duo quase dez anos após seu desenvolvimento.

A primeira incorporação física dessa arquitetura foi o Pentium Pro, lançado no final de 1995. A intenção inicial do Pentium Pro era substituir o modelo original no processador de ponta, isso acabaria fazendo a variante MMX do Pentium original, relegando o Pentium Pro para o setor científico e de pesquisa. Lá, encontrou seu espaço como o principal processador de supercomputadores como o ASCI Red, em sua variante de núcleo duplo.

Arquitetura do processador P6. Imagem: cmu

A arquitetura P6 foi desenvolvida para ser o mais eficiente possível ao executar conjuntos de instruções específicos. Isso foi alcançado com a tradução de instruções em micro operações paralelizáveis ​​e seu preditor. A arquitetura P6 tinha um excelente IPC e um baixo nível de consumo; Serviria de base para os Pentium II e III subsequentes, antes do lançamento do NetBurst no Pentium 4 e as enormes mudanças que isso significava.

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O legado do Intel Pentium original

De 1993 a 1999, a Intel continuou a produzir processadores Pentium em algumas de suas versões originais. Dar um nome próprio aos processadores foi uma excelente jogada; Deu a força necessária para que os produtos da gigante azul começassem a se diferenciar eficientemente de seus concorrentes e ver os processadores da empresa como uma entidade unida à própria Intel.

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Tanto é o poder desse nome, que a empresa não quis se livrar dele ao longo dos anos e ainda hoje continua a lançar processadores com a marca Pentium, desta vez, sim, sem o privilégio de ser o melhor que tem para oferecer. oferecer a empresa norte-americana.